私たちLITALICOは、「障害のない社会をつくる」というビジョンを掲げ、「障害は人ではなく、社会の側にある」を基本的な考え方としています。これまでは、人の方が社会に適応する必要があり、適応できなければ、適応できない人に問題があると見られてきました。なかでも社会生活に大きな困難のある方々を障害者として括ってきたのです。しかし、それではいつまでも一部の人しか幸せになれません。そこで私たちは「人中心の社会」、社会の方が人に適応する社会を目指しています。社会の側に人々の多様な生き方を実現するサービスや技術があれば、障害はなくしていける。現在、障害者と括られている人たちの「生きづらさ」を解消できるのです。

　例えば、私たちのパートナー企業が次世代パーソナルモビリティWHILLという優れたデザインのプロダクトを作っています。足の不自由な方々の「移動の困難」を解消するもので、7.5cmの段差を乗り越えることができ、アウトドアや山登りなどに出かけることも可能です。こうして一つひとつ生きづらさをなくしていくのが私たちのビジネスです。

　障害のある方は日本に744万人いるといわれています。そのうち、労働可能人口（障害がある18～64歳の在宅者）約324万人のなかで働いている人はわずか約14％（13.8％）、残りは働いていない状況があります（平成25年版 障害者白書・内閣府より）。働くことは、一人ひとりの人生の質を向上させてくれる1つの方法といえますし、就職困難だと思われていた方の就労が可能になることで税金が削減され、さらに彼らが納税者に変わることは、経済的にも大きなインパクトがあります。

　もともと私たちは、企業に障害のある方々をご紹介し、雇用していただく障害者雇用支援事業を行っていましたが、人材紹介の形で企業からお金をいただくBtoBビジネスでは、障害が軽度で優秀な人が対象になってしまい、今働けていない85%の人にサービスが届かないと、あるとき気付きました。そこで、障害のある方、本人をエンパワーメントするBtoCビジネスへの事業転換を行ったのです。BtoCビジネスでなければ、企業を啓蒙して、障害のある方々が働きやすい企業を増やしていけない、障害のない社会を実現できないと考えたからです。実際、BtoCに移行してから、障害に対する理解があり、彼ら一人ひとりに合わせた働き方を用意できる企業を増やすことができています。

　障害のある方の「働く」をサポートするサービス「WINGLE」、学習支援サービス「Leaf」、IT×ものづくり教室「Qremo」、家族支援コミュニティ「ふぁみえーる」、うつの予防回復SNS「U2plus」、子育て情報メディア「Conobie」などを行っています。

　「WINGLE」は、身体障害・知的障害・精神障害のある方、発達障害や難病のある方などに対して、ビジネススキル向上のためのワークショップ、ご本人にマッチした求人開拓、就職後の対人関係サポートなどを提供するサービスです。現在は全国50カ所（2015年8月1日時点）で、年間800名以上の就業者を生み出しています。

　WINGLEの就労支援を簡単にご説明すると、まずビジネススキルを学んでいただき、いくつかの会社で実習を行います。実習で、自分は一体どのような環境で働くのが幸せなのかをよく考えていただいてから、働く先を一緒に探していきます。就職活動時は、彼ら一人ひとりにエージェントがつくのが基本。コミュニケーションの苦手な方が多いため、エージェントが彼らの能力を企業にアピールするのです。就職後は、定着支援や職場環境の調整にも関わっていきます。

　なかでも、私たちは「精神障害」のある方々のサポートに注力しています。身体障害や知的障害のある方の就労は以前からある程度行われていましたが、精神障害のある方の就労は日本ではまだ一般的といえないからです。しかし、しっかりとした職業訓練を受けることができ、安心して活躍できる企業が増えれば、うつ病や統合失調症の方々の「働く困難」もなくすことができるのです。

　私たちは、これまで約1万人の精神障害の方々をサポートしてきましたが、彼らとお付き合いするうちに、小さい頃からの失敗体験と自己否定の積み重ねで発症した方が多いことが分かってきました。彼らは本当に個性的な方ばかり。従来の学校教育は、個性や創造性をネガティブに評価しますから、彼らはそこで自己肯定感を下げてきたのです。結果として、精神障害になってしまったという方が、実は数多くいらっしゃるのです。

　そこで、「教育を変えることでなくせる障害がある」と考えて始めたのが「Leaf」です。自閉症、ダウン症、LD、ADHD、広汎性発達障害などの診断を受けている子どもたちも安心して通うことができる学習支援サービスで、一人ひとりの特性に合わせた指導が特徴です。中心となっているのは、ADHDやアスペルガー症候群といった発達障害の子どもたち。大人に劣らないほど論理明晰に話すことができ、今一番学びたいのはバッハで、特にバッハが死ぬ直前に何を考えていたのかを知りたいと私に語ってくれた小学1年生の子や、普段はなかなかコミュニケーションをしたがらないのに、為末大選手の走る姿には興味津々で自ら話し出す子など、彼らは驚くほど多様です。Leafでは、彼ら一人ひとりの個性を活かし、生きる力を身につける教育を行っています。

　日本に「教育の生態系」を創っていきたいと考えています。教育の生態系とは、たくさんの学び方、働き方のなかから各自が自由に選べる環境のこと。教育の多様性と、社会での活躍の多様性の両方が保たれている環境のことです。

　一人ひとりに合わせた教育の仕組みが大切だと、以前からよくいわれてきたにもかかわらず、なぜ改革が進まなかったかといえば、社会での活躍とうまく接続できなかったからです。今の学校教育は、大学入学と新卒入社をゴールに設定していますから、企業のあり方が変われば、教育のあり方も自然と変わっていくでしょう。その意味で、教育と企業の仕組みをセットで変革することが重要。教育の生態系が、社会での活躍や働き方まで含む所以です。

　私たちは今、LeafやQremoなどで存分に個性を発揮して成長した子どもたちが、社会で活き活きと創造性を発露するところまで一貫してサポートしていこうとしています。発達に課題のある子がQremoで技術を磨き、そのままエンジニアとして就職して、楽しく実力を発揮できる道を創りたいのです。こうした活動をとおして、従来の成功ラインには上手に乗れない「変わった人たち」がたくさん活躍する社会を創ることが、私たちの目標の1つです。

　最近、「大人のADHD」が話題になっていますが、ADHDの方々がなぜ衝動的に行動してしまうかといえば、視覚優位で、動くものに反応してしまうからです。トム・ハートマンさんの「ハンター・ファーマー仮説」によると、ADHDの人々は視覚優位で生きてきたハンター（狩猟民族）の数少ない生き残りで、大多数のファーマー（農耕民族）とは性質が異なるそうです。しかし、現代の学校はファーマー養成所で、ハンターをほとんど考慮に入れていませんし、企業もハンターの性質を理解しているとはいえません。ハンターは営業やジャーナリスト、起業家、新規事業開発、スカウトなどに向いていますが、マネジャーには向いていません。忍耐強さや計画性、規律正しく行動する能力が高くないからです。優秀な営業なのに、営業マネジャーとしては失格だという人は、ハンターの可能性が高い。彼らにマネジメントをさせるのはあまりお勧めできません。例えば、こうしたハンターの習性を学校や企業、ひいては国に深く理解していただき、彼らが生きやすい社会を創っていきたいのです。

　企業にとっては、採用や人事配置のミスマッチを減らせるというだけでも、障害への理解を深めることは有益でしょう。国にとっては、子ども時代の10年間にしっかりと投資し、豊かな教育の生態系を実現できれば、その後の60年、70年に社会で活躍する人を増やすことができ、国民の幸福度を上げることができ、ひいては国のさまざまな支出を減らすことができます。これだけのメリットがあるのですから、国は教育改革にもっと本腰を入れるべきではないでしょうか。

　教育の生態系の一部として、私たちは「家庭教育」を変えていきたいという思いももっています。以前、棋士の羽生善治さん、チームラボを率いる猪子寿之さん、書道家の紫舟さんなど、社会で活躍している個性的な方々にインタビューしたことがありますが、共通していたのは、家庭での教育が良かったということ。今の社会では、学校で認められにくい個性的な子どもほど、家庭教育の質が重要です。Qremoに来ると、子どもたちだけでなく、親御さんたちも変わっていきます。例えば、アスペルガー症候群の我が子が自信をつけていくに従って、「無理をして学校に通わせるより、ここで自分の生き方を見つけてもらう方がいい」と考え方が変わる方が少なくないのです。こうした事例を見るにつけ、親世代の啓蒙や教育文化づくりの重要性を感じます。家庭教育のレベルアップにも、チャレンジしていきたいと思っています。